In 1920 was Francorchamps een idyllisch dorpje gelegen op een heuvel nabij de prachtige Hoge Venen. Echter, het bezoek van twee autoliefhebbers naar het Hôtel des Bruyères zorgde voor een ingrijpende verandering. Jules de Thier, directeur van “La Meuse”, en Henri Langlois Van Ophem, directeur van de Sport-commissie van de R.A.C.B., koesterden een ambitieus plan: een wegennet tussen Malmedy, Stavelot en Francorchamps, en het creëren van een autocircuit. Vanaf de jaren ’20 tot aan WO II waren de Grand Prix voor motorfietsen, de iconische 24 Uur van Francorchamps en de Grand Prix van België de hoogtepunten op het sportieve programma van het circuit.
In 1939 onderging Francorchamps een spectaculaire vernieuwing die het circuit voor altijd heeft veranderd. De legendarische Raidillon, een unieke kunstmatige bocht, werd toegevoegd. Deze bocht daagde coureurs uit om met ongekende snelheden te rijden, waarmee het bestuur van het circuit duidelijk aangaf welke richting ze wilden inslaan. Ze wilden van Spa Francorchamps een van de snelste circuits van Europa maken. In vergelijking met zijn Duitse tegenhanger in de Eifel, is Spa Francorchamps opvallend anders. Hoewel ik beide circuits spectaculair vind, heeft Francorchamps veel minder bochten, wat resulteert in hogere snelheden.
Dit iconische circuit, omringd door adembenemende natuur, heeft een krachtig karakter ontwikkeld dat de tand des tijds moeiteloos heeft doorstaan. Met de meest prestigieuze races, waaronder de Formule 1 en de 24 Uur van Francorchamps, heeft dit circuit zijn waarde bewezen.
Op het legendarische circuit van Spa-Francorchamps zijn er verschillende bochten die bekendstaan om hun uitdaging. De legendarische bochtencombinatie ‘Eau Rouge’ wordt door Formule 1-coureurs beschouwd als de scheiding tussen de besten en de rest. Ik vind het leuk dat deze bochten vernoemd zijn naar het riviertje ‘Eau Rouge’, dat zich onder het circuit bevindt en uitmondt in de Amblève. Een andere beroemde bocht op dit circuit is ‘La Source’, de eerste scherpe bocht na het rechte stuk. Vanaf Tribune 8 en Tribune 9 heb je het beste uitzicht op deze bocht.
